ראיון זרקור מענק: BLERINA AGO, מייסדת ACTIVE ALBANIA עבור פרויקט USAID, פיתוח כלכלי, ממשל וצמיחה ארגונית.
בלרינה אגו היא המייסדת של אלבניה פעילה. היא מאמנת מומחית לתיירות, המובילה יוזמות שונות המפגישות קהילות תיירות מקומיות לצמיחה כלכלית ופיתוח בר קיימא באזור הבלקן של אירופה. בלרינה ידועה במערב הבלקן כדוברת ומארגנת אירועים רבים לפיתוח תיירות בת קיימא ושימור המערכות האקולוגיות של הטבע. היא בולטת בפיתוח מוצרי תיירות אקולוגיים וכפריים, שיתוף הפעולה בין מפעילי תיירות, חילופי שיטות עבודה מומלצות ברחבי העולם והתרומה לניסוח המסגרת המקומית של פעילויות התיירות.
אקטיב אלבניה היא מפעילת טיולים המספקת טיולי הרפתקאות ייחודיים וחופשות פעילות באלבניה ובאזור המחבר בין טבע ותרבות לפעילות גופנית. כדי להתחיל, תוכל לספר לנו איך הגעת לרעיון להקים את אלבניה פעילה?
ההחלטה להקים את אלבניה פעילה הגיעה לאחר שנים רבות של עיסוק בתעשיית תיירות ההרפתקאות. הניסיון שלי בתיירות התחיל בגיל 14, על גדת נהר אוסום, שם חוויתי את חווית הרפטינג הראשונה אי פעם. פרץ האדרנלין והנוף הקסום בקניוני אוסום המרהיבים השפיעו עלי במשך 18 השנים הבאות לאורך המסע האישי והמקצועי שלי. בזמן שהתחלתי לעבוד בתיירות, החדשות הזכירו את אלבניה רק כמדינה לא בטוחה ומסוערת. לא היה לנו שום ידע או התפתחות תרבותית לגבי מגזר התיירות. היה מחסור מוחלט בתשתיות. עברנו את האתגר ליצור הכל מאפס. מה שדחף אותי להמשיך ביוזמה ה"מטורפת" הזו היה דווקא התרשמות המבקרים שנתנה לי תקווה שאלבניה, מדינה פוסט-קומוניסטית, ענייה ביותר ומבודדת במשך יותר מ-45 שנה, תהפוך לטובה באמצעות תיירות.
משנה לשנה, יצרנו צוות פעיל ובר קיימא עם רשת רחבה של קהילות מקומיות, המחברים בין כמה אזורים באלבניה באמצעות פעילויות טבע שונות כגון חקר קניונים, טיולים רגליים, קיאקים, שיירת פרדות, ביקורים ביקבים מקומיים ועוד.
הצענו בעיקר פעילויות יומיומיות וכל הצוות שלי וההכנסות היו תלויות במפעילי טיולים אחרים - רובם באלבניה - לא היו בעלי עניין רב בתיירות הרפתקאות. אז סבלנו מעונתיות ותעסוקה גרועה.
בזמן שכל זה קרה, סיימתי לימודי משפטים ובזכות תוכניות חילופין בינלאומיות שונות, כמו יוזמת המנהיגים הטרנסאטלנטיים הצעירים (YTILI), תוכנית הדגל של משרד החוץ האמריקאי ליזמים מתפתחים מאירופה, הצלחתי להמשיך לעומק חינוך בתיירות ויזמות.
במהלך חווית YTILI, אזרתי אומץ לבנות משהו יותר מכיל ובר קיימא שיניב יותר הכנסה לקהילה המקומית, תעסוקה טובה יותר לצוות שלי, יותר שירות איכותי לאורחים שלנו ותשומת לב מלאה לשמירה על הטבע.
כך נוצרה אלבניה הפעילה. הוא מקדם חוויות אותנטיות של אלבניה והאזור ותומך ביוזמות תיירות אחראיות. זהו מיזם חדשני המנוהל על ידי נשים בעיקר (70%), המחויבות כל הזמן לשלושה עקרונות: קיימות-קיימות-קיימות.
מטרת אלבניה הפעילה היא לייצר הכנסה באמצעות פעילויות מסחריות, המסייעות לשפר את הסטנדרטים בכל פעילויות ההרפתקאות ולהעלות את הפרופיל של הבלקן כיעד תיירות הרפתקני. מה מייחד את אקטיב אלבניה בשוק הנסיעות? איזה סוג של מוצרים ושירותים מספקת Active Albania?
"מרגש" היא כנראה המילה היחידה הטובה ביותר לתאר את מערב הבלקן. זהו המפגש המושלם של הסביבה הטבעית, ההיסטוריה, התרבות, המטבח ואנשים ללא רבב - כולם מתאחדים כדי ליצור את היעד האולטימטיבי לחופשת הרפתקאות. זו הסיבה שפעלנו באופן פעיל לפיתוח תיירות הרפתקאות בנהר ויוסה הפראי, אגמי פרספה ואוכריד, הפארק הלאומי דורמיטור, בריביירה ואל האלפים המלכותיים. ההרפתקאות שלנו חוקרות את האזור הזה בצורה מגוונת ואותנטית עם מדריכים מומחים מקומיים שנולדו וגדלו באזור. בשום טיול אחר לא הייתם אורזים רפסודה, מטיילים, רוכבים על אופניים ושנרקלים בזמן שאתם מקיפים את אגם בוטרינטי, או לחתור לכפרים שקטים בעיירה אוכריד, או לברוח מההמונים בכמה אזורים סודיים של ויה פראטה בפג'ה.
אימון טרקים אזורי בפארק הלאומי גאליצה, צפון מקדוניה
על א טיול אלבניה פעיל, תבלה יותר זמן בחוץ, בכפרים הרריים קטנטנים, ותשקעי באזורים מרהיבים מאשר תשב ברכב. הכל תלוי בך כדי להגיע למקום המדהים הבא בקיטור שלך.
עם כל כך הרבה מה לראות ולספוג, הקפדנו לדאוג ללוגיסטיקה, משאירים אתכם לפקראפט, לטייל, לרכוב על אופניים, ולהתרשם ממאות שנות ההיסטוריה, התרבות והמטבח שהופכים את מערב הבלקן לאולטימטיבי. חופשה הרפתקנית.
ידע מקומי עושה הבדל עצום כשמסתכלים על טיול הרפתקאות. עם הצוותים המקומיים, אנשי הקשר והקשרים שלנו אנחנו זוכים לחקור כמה מקומות שעפים מתחת לרדאר. שבו על גבי רכס בקניון רוגובה, צאו לתוך מפרץ קטן בזמן שייט קיאקים בים בפארק הלאומי אגם סקאדאר, לארוז רפסודה את נהר Vjosa הקסום תוך כדי טבילה בקולינריה של אזור פרמט, לטייל בפארק הלאומי של גליצ'ה... את החוויות הללו יצרנו עם ידע ומומחיות בשטח, מה שמבטיח שתחזור הביתה לאחר שראית את הקסם האמיתי של מערב הבלקן.
תוכלו לחוות טיולים, רכיבות ושכשוך נהדרים בקבוצות קטנות, כלומר תחוו את אלבניה והמדינות השכנות לה באופן אמיתי, נינוח ופעיל.
As one of the USAID EDGE grantees, together with your partners from Kosovo, מונטנגרו, and North Macedonia, you are implementing the Embrace Balkans Adventure project which aims to increase tour operator offers for inbound tourism. What kind of activities are being implemented to achieve these goals?
COVID-19 הוריד את מגזר התיירות על ברכיו ויישום פרויקט Embrace Balkans Adventure היה אתגר עצום. מעבר לבעיות, התחלנו להבין אילו הזדמנויות המשבר העולמי הזה יביא בעתיד לתיירות. הודות לתמיכה של ה-USAID פרויקט פיתוח כלכלי, ממשל וצמיחה ארגונית עברנו הדרכה מעמיקה על האירוח והסיורים המובילים בתיירות הרפתקאות עם מומחים בינלאומיים של איגוד הסחר בנסיעות הרפתקאות. המודולים דנו בהשלכות של משברי התיירות והדינמיקה המשתנה בשוק העולמי. הוא הציע מבט מפורט יותר על מה יהיה הנורמלי החדש הצפוי לאחר תום המגיפה וכיצד זה ישנה את הדרך שבה עסקי תיירות פועלים. חלק מהדיון מתמקד כיצד הנוסע שלאחר ה-COVID-19 הולך להיות שונה, כיצד ספקי שירות צריכים להתכונן כדי לענות על הצרכים והציפיות שלהם, כיצד תרבות הלקוחות תהיה חשובה מתמיד וכיצד סביר להניח שרשתות השותפות וההפצה שלהם. להסתגל.
אלבניה הפעילה בשיתוף פעולה עם שותפיה העולמית של הפדרציה לרפטינג, Montalb, Webgliders ו-BLT Podgorica ארגנה שתי אימונים אזוריים מבניים ברפטינג וטרקים. מטרת ההדרכות באזור נהר ה-Vjosa ובין אוחריד לאגם Prespa הייתה לספק למשתתפים השכלה והדרכה כללית בהתאם לסטנדרטים הבינלאומיים (UIML & WRF) ושיטות טיפוס הרים ורפטינג הטובות והבטוחות ביותר. תמכנו באוניברסיטת הספורט בטירנה, בפקולטה לפעילות גופנית ונופש כדי לפתח תכניות אימון תחת הסטנדרטים של פדרציית הרפטינג העולמית. כתוצאה מכך, משרד התיירות והסביבה של אלבניה הוציא את התעודות למדריכי רפטינג לאחר קורס ההכשרה שניתן מהאוניברסיטה, ותרם לצמיחת השירותים והתקנים המקצועיים של מדריכי טיולים. עם הצוות של Embrace Balkans Adventure, אלבניה פעילה עיצב מחדש מוצר תיירותי אזורי כדי להגיב ל-COVID-19 כולל הרפתקאות רפטינג, טיולי הליכה והרפתקאות רכיבה על אופניים:
· לעזור לאורחים שלנו במהלך הסיורים שלנו לעקוב ולכבד פרוטוקולי בטיחות ובריאות;
· למזער את טביעת הרגל הפחמנית של הפעילויות שלנו על ידי מתן הרפתקאות אקולוגיות והפחתת פליטת פחמן דו חמצני סביבתי;
· בגלל שהם אוהבים להשתתף, הם מעסיקים את המקומיים בכל קטע של החגים הפעילים שלנו.
אימון רפטינג בנהר וויסה.
לאחר התערבות זו, הענקנו למפעילי טיולים ולמדריכי תיירות ידע מעמיק בשיווק ומכירות מקוונים. בעיתות משבר, התקשורת והשיווק משנים את הטון וערוצי המדיה החברתית הופכים למדיה החשובה ביותר עבור העסק שלנו. זו הסיבה ש-Active Albania מפתחת שלושה קמפיינים דיגיטליים כדי להעלות את פרופיל האזור כיעד תיירות הרפתקאות וכדי לעזור לעסקים מקומיים לייצר הכנסה, מה שיעזור להעלות סטנדרטים בכל פעילויות התיירות.
כל הפעילויות התארחו על ידי 64 אנשי מקצוע בתחום התיירות מאלבניה, קוסובו וצפון מקדוניה, מדריכי תיירות עצמאיים ונציגים מ-18 מפעילי תיירות אזוריים.
ללא ספק, תעשיית התיירות היא בין המגזרים המושפעים ביותר ממגיפת COVID-19. כעת, כשתעשיית הנסיעות צפויה להתאושש לאט, מהן ההתפתחויות הצפויות של אלבניה הפעילה? כיצד אלבניה הפעילה מתכוננת לתקופה שלאחר ה-COVID?
כל הפעילויות שמיושמות הודות לתמיכה של USAID פרויקט פיתוח כלכלי, ממשל וצמיחה ארגונית הותאמו על מנת להכין את אלבניה הפעילה והשותפים מהאזור להגיב למשבר ולהיות מוכנים לנורמלי החדש. במהלך מרץ 2021, שמונה מפעילי טיולים מאלבניה, צפון מקדוניה וקוסבו היו חלק מהאירוע הוירטואלי הרפתקאות ELEVATE אירופה מאורגן על ידי איגוד הסחר בנסיעות הרפתקאות (ATTA). המצגות והדיונים האינטראקטיביים התמקדו בהנעת הענף קדימה בעין מתחדשת על מנת לבנות תיירות בריאה ומוגנת עתיד. השילוב של מפגשים מעשיים ואינטראקטיביים, הרפתקאות וירטואליות והערות מרכזיות - כולם עם קיימות בליבה, היוו השראה לכל קהילת הנסיעות: מבעלי עסקים קטנים ועד למדריכים מקצועיים ועד לנציגי יעדים ושותפים אחרים בתעשייה. לחוויה של אירוע ATTA זה (באופן אישי או וירטואלי) הושם דגש חזק על שיפור רשת שותפים התומכת במגזר B2B.
הציפייה שלנו כעת, כשהגבולות נפתחים לאט, היא לקבל את ההזדמנות לקבל בברכה מטיילים הרפתקנים מהאזור ומאירופה ולהתחיל מחדש בתיירות טובה יותר.
כמו כן, חשוב מאוד עבורנו להמשיך את שיתוף הפעולה האזורי עם שותפים בצפון מקדוניה, קוסובו ומונטנגרו כדי שיחד, נוכל לספק הצעה תיירותית תחרותית ואטרקטיבית יותר לתיירים בינלאומיים.
אחרון חביב, בהיותה יזמית מצליחה כבר למעלה מ-20 שנה בתעשיית טיולי ההרפתקאות, מהם כמה מהאתגרים שמייסדות ומנהיגות נשים מתמודדות איתם עד היום? מה היית ממליץ לנשים אחרות שרוצות להקים עסק משלהן?
יזמות היא ההזדמנות לשנות את העולם ומחיר ההצלחה הוא עבודה בלתי נלאית. אני יכול לומר שכדי להגיע לכאן לאן שאני היום, זה היה מסע מלא ברגשות, אתגרים, התרסקויות ותחיות המתים. לפעמים זה נראה כמו מאבק עם טחנות הרוח, אבל התמדה היא כל מה שצריך. זה תמיד היה קשה יותר ממה שציפיתי. עם זאת, אני בר מזל להיות חלק מתמורות גדולות באזורים מרוחקים ולתרום לרווחתם ולשמחתם של אנשים בקהילות נשכחות. זו המוטיבציה הכי גדולה שלי. אני רוצה להגיד לכל מי שיש לו חלום ללכת אחריו. העבודה תמיד תביא אותם אל פני השטח. אל תתנו לאף אחד להגיד לכם שאתם לא מספיק טובים או שהרעיון שלכם לא כדאי. בגלל שאת בת או שאת לא באה מעיר הבירה, את לא יכולה לעשות את זה. הישארו נאמנים לעצמכם ואל תתעייפו מלשפר את עצמכם. כמובן, אתה יכול לזרוח! החיים הם מסע של עליות ומורדות, אמצו את הטובים ביותר סביבכם, למדו מהטעויות שלכם והפכו לחלק מהשינויים החיוביים עבור עצמכם, משפחתכם וארצכם. זה חשוב. היו סקרנים ואל תשכחו לטייל, כי טיולים יכולים לשנות את חייכם!
