Dagens krise avslører det kritiske behovet for å sikre ferskvann og lokalsamfunn som er avhengige av det, er motstandsdyktige, respekterte og klimaforberedte. Det er på tide å investere i en rettferdig energiomstilling til fornybar energi som ikke skader våre dyrebare vannkilder. Signere på for fremtiden til ferskvannet vårt i en post-COVID-verden.
Rundt om i verden har konstruksjonen av store demninger avtatt på grunn av pandemirelaterte låsingstiltak og det tilhørende økonomiske nedfallet. Big Hydro har til og med nylig erkjent et fall i "tillit til fremtidige investeringer og drift." Prosjekter med svimlende menneskelige og økologiske kostnader, som tidligere ble sett på som uunngåelige, blir nå satt i tvil av samfunn, nasjoner og hele regioner.
Det er den gode nyheten.
Likevel, til tross for økende økonomisk usikkerhet rundt dambygging og den globale låsingen, fortsetter nye prosjekter fortsatt. Logg på for å kreve stopp for ny damkonstruksjon under pandemien, og for å sikre fremtiden for ferskvannet vårt.
En annen demning ble nylig foreslått for Main Mekong Mainstream, til tross for at Thailand ikke har noe bruk for den genererte energien. Sør-Afrika har gjentatt sin forpliktelse til å realisere Inga 3-megaprosjektet på Kongo-elven, selv med demningens sjokkerende pris på $18 milliarder og landets dypere gjeldskrise. I det brasilianske Amazonas prøver Bolsonaro-regjeringen å fortsette byggingen av Castanheira-dammen ved Arinos-elven, et enormt dyrt prosjekt som produserer bare 140 MW elektrisitet, noe som vil provosere katastrofale konsekvenser for fiskens biologiske mangfold og levebrødene til urfolk.
Verden har ikke råd til at disse "business as usual" -prosjektene fortsetter.
Prosjekter som disse utgjør ekstreme trusler mot biologisk mangfold, vår evne til å bremse klimakrisen og liv og levebrød til hundrevis av millioner mennesker. Og dette er ikke engang å nevne gjelden store dammer pålegger lavinntektsland, mens de ikke takler energifattigdommen og andre ulikheter de lover å lindre. For å tilby bare et hjerteskjærende eksempel på hvordan dette ser ut: For to år siden ble over 6500 landlige og urfolk fordrevet, og dusinvis drept, da en demning i Laos kollapset. Selv om selskapet ennå ikke har tilstrekkelig kompensert de overlevende - som forblir i vanskelige forhold med midlertidige boliger, dårlige fasiliteter og tapt land og levebrød - har utviklere og investorer likevel gått foran å fullføre byggingen. Disse selskapsinteressene forventer store fortjenester som et resultat.
Men Big Hydro trekker seg ikke. I en nylig uttalelse fra International Hydropower Association, ber verdens største vannkraftselskaper regjeringer om å "hurtigspore planleggingsgodkjenninger" for å sikre at nybygg kan starte så snart som mulig. Industrien jobber også med å sørge for at store demninger blir sett på og tegnet som viktige for utvinningen. Og det arbeider for å kaste økologisk ødeleggende prosjekter som både fornybare og sentrale for en ren energiovergang.
Langt fra å se på antikk og drivhusgassintensiv teknologi for å fremskynde en rettferdig overgang, bør vi ta en oversikt over demningene som er foreslått ... finansieringen som er forpliktet ... og det reelle behovet for store demninger helt.
Det er en grunn til at vannkraftsektoren gikk ned og at sanne fornybare energikilder som vind og sol steg opp lenge før pandemien. Kostnadsfordelen med å bankrollere store vannprosjekter for å imøtekomme globale energibehov er stadig mer uholdbar. Dammer blir demontert fra Klamath til Donau. I mars la den kambodsjanske regjeringen et moratorium for nye demninger på Mekong mainstream i ti år, samtidig som investeringene økte i potensialet for mer rettferdige og elastiske fornybare energikilder.
Derfor ber vi regjeringer, utviklere og finansfolk om å støtte et moratorium for nye demninger, og prioritere energiutvikling som respekterer helsen til elveøkosystemer, samfunnsrettigheter og energirettferdighet.
