De huidige crisis legt de kritieke noodzaak bloot om ervoor te zorgen dat zoet water en gemeenschappen die ervan afhankelijk zijn veerkrachtig, gerespecteerd en klimaatbestendig zijn. Het is tijd om te investeren in een rechtvaardige energietransitie naar hernieuwbare energiebronnen die onze kostbare waterbronnen niet schaden. Ondertekenen op voor de toekomst van ons zoetwater in een post-COVID-wereld.
Over de hele wereld is de bouw van grote dammen vertraagd als gevolg van pandemie-gerelateerde lockdown-maatregelen en de daarmee samenhangende economische gevolgen. Big Hydro heeft onlangs zelfs erkend dat het ‘vertrouwen in toekomstige investeringen en operaties’ is gedaald. Projecten met duizelingwekkende menselijke en ecologische kosten, die voorheen als onvermijdelijk werden beschouwd, worden nu in twijfel getrokken door gemeenschappen, naties en hele regio's.
Dat is het goede nieuws.
Maar ondanks de groeiende economische onzekerheden rond de bouw van dammen en de wereldwijde lockdown, lopen er nog steeds nieuwe projecten. Meld u aan om een einde te maken aan de bouw van nieuwe dammen tijdens de pandemie en om de toekomst van ons zoetwater veilig te stellen.
Een andere dam is onlangs voorgesteld voor de Lower Mekong Mainstream, ondanks het feit dat Thailand geen gebruik maakt van de opgewekte energie. Zuid-Afrika heeft zijn belofte herhaald om het Inga 3 megaproject aan de Congo-rivier te realiseren, zelfs met het schokkende prijskaartje van $18 miljard aan de dam en de toenemende schuldencrisis van het land. In het Braziliaanse Amazonegebied probeert de regering van Bolsonaro door te gaan met de bouw van de Castanheira-dam aan de rivier de Arinos, een enorm duur project dat slechts 140 MW aan elektriciteit zou produceren, wat rampzalige gevolgen zou hebben voor de biodiversiteit van vissen en het levensonderhoud van inheemse volkeren.
De wereld kan het zich niet veroorloven dat deze "business as usual" -projecten doorgaan.
Projecten als deze vormen een extreme bedreiging voor de biodiversiteit, ons vermogen om de klimaatcrisis te vertragen en het leven en het levensonderhoud van honderden miljoenen mensen. En dan hebben we het nog niet eens over de schuld die grote dammen opleggen aan lage-inkomenslanden, terwijl ze de energiearmoede en andere ongelijkheden die ze beloven te verlichten, niet aanpakken. Om maar één hartverscheurend voorbeeld te geven van hoe dit eruit ziet: twee jaar geleden werden meer dan 6.500 plattelands- en inheemse mensen ontheemd en tientallen mensen gedood toen een dam in Laos instortte. Hoewel het bedrijf de overlevenden - die in moeilijke omstandigheden verkeren met tijdelijke huisvesting, slechte faciliteiten en verloren land en middelen van bestaan - nog voldoende moet compenseren - hebben ontwikkelaars en investeerders niettemin vooruitgang geboekt bij het voltooien van de bouw. Deze bedrijfsbelangen verwachten daardoor grote winsten.
Maar Big Hydro treedt niet op. In een recente verklaring van de International Hydropower Association roepen 's werelds grootste waterkrachtbedrijven de regeringen op om "planologische goedkeuringen te versnellen" om ervoor te zorgen dat de nieuwbouw zo snel mogelijk kan beginnen. De industrie werkt er ook aan om ervoor te zorgen dat grote dammen worden gezien en onderschreven als essentieel voor het herstel. En het werkt eraan om ecologisch verwoestende projecten zowel hernieuwbaar als centraal te stellen in een schone energietransitie.
In plaats van te kijken naar verouderde en broeikasgasintensieve technologie om een rechtvaardige overgang te bespoedigen, zouden we de balans moeten opmaken van de dammen die worden voorgesteld ... de financiering die is vastgelegd ... en de werkelijke behoefte aan grote dammen helemaal.
Er is een reden waarom de waterkrachtsector achteruitging en echte hernieuwbare energiebronnen zoals wind en zonne-energie stegen lang vóór de pandemie. De kosten-batenverhouding van het financieren van grote waterkrachtprojecten om aan de wereldwijde energiebehoefte te voldoen, wordt steeds onhoudbaarder. Van de Klamath tot aan de Donau worden dammen ontmanteld. In maart plaatste de Cambodjaanse regering een moratorium op nieuwe dammen in de Mekong-mainstream voor tien jaar, terwijl ze tegelijkertijd investeerde in het potentieel voor meer rechtvaardige en veerkrachtige hernieuwbare energiebronnen.
Daarom roepen we regeringen, ontwikkelaars en financiers op om een moratorium op nieuwe dammen te steunen en prioriteit te geven aan energieontwikkeling die de gezondheid van rivierecosystemen, gemeenschapsrechten en energierechtvaardigheid respecteert.
