Den nya slogan, Vjosa National Park Now, är en uppmaning att skydda Europas sista stora vilda flod
I september 2020 tillkännagav den albanska premiärministern Edi Rama sin avsikt att göra Vjosa en nationalpark. Regeringen har dock inte tagit några tydliga steg mot denna beteckning. Planer som lämnats in av den albanska nationella byrån för skyddade områden är endast minimala skydd för Vjosa, riskerar framtida vattenkraftbyggande och faller långt ifrån skyddet i en nationalparkbeteckning.
Olsi Nika, chef för EcoAlbania, säger: ”Vi valde målmedvetet dessa kulturarvsplatser för denna åtgärd eftersom de är jämförbara med hur vi värdesätter Vjosa i Albanien. Det är ofattbart att förstöra dessa monument i Europas huvudstäder, så varför skulle vi tänka annorlunda om vår orörda flod som har varit en del av vår kulturhistoria i tusentals år? Precis före valet i Albanien kräver vi att vår nationella regering skyddar Vjosa och att ledande EU-politiker stöder detta initiativ. ”
En ny opinionsundersökning visade att 94 procent av det albanska folket gynnar att Vjosa inrättas som en nationalpark. De Vjosa National Park Now-kampanj har också fått internationellt stöd från Awardees of the Right Livelihood Award som nyligen skrev ett öppet brev till politiska ledare i Albanien och EU för att skydda Vjosa och från kändisar som Leonardo DiCaprio.
Den 4 mars röstade EU: s utrikesutskott för att inkludera Vjosa i den albanska lägesrapporten 2021. Enligt utkastet till rapport uppmanar EU-institutionen den albanska regeringen att stoppa vattenkraftutvecklingen längs Vjosa-floden och "... att etablera så snart som möjligt Vjosa nationalpark, som täcker hela flodens längd. ”
Ulrich Eichelmann, VD för RiverWatch, säger: ”Det finns tre viktiga skäl till varför vi behöver en Vjosa National Park. För det första erbjuder en nationalparkbeteckning det bästa skyddet för floden och dess biologiska mångfald. Allt annat än denna beteckning skulle hålla Vjosa sårbar för framtida utveckling. För det andra skulle det skapa en betydande inkomst för lokalbefolkningen från ekoturism. Och slutligen skulle det locka internationell finansiering för att planera och driva parken. Ingen annan skyddskategori erbjuder dessa fördelar. ”
Över hela Europa försämras sötvattenshabitat snabbare än någon annan naturtyp och är världens mest hotade ekosystem. I Europa är det en 93% genomsnittlig nedgång i sötvattens flyttande fiskarter, delvis på grund av förstörelse av livsmiljöer. Det här är en unik chans att sätta ett högt värde på denna hotspot för biologisk mångfald genom att bevara denna intakta flod till förmån för människor, klimatet och planeten.
Annette Spangenberg, chef för bevarande på EuroNatur, tillägger: ”Detta är en oöverträffad möjlighet att föregå med gott exempel inom Europa och världen. Att bevara denna flod i sin helhet sätter en ny standard för vad som är möjligt inom naturskyddet. ”
Skriv under framställning och gå med i kampen för att få #VjosaNationalParkNow
